日前柯文哲市長拋出可能取消北市的Wi-Fi(Taipei Free), 希望往4G吃到飽的方向規劃, 引起網友們在臉書熱議, 連翟神跳出來回應「有意見私訊我」! 台北市有可能推動4G吃到飽來取代目前的很糟的Taipei Free嗎? 台北市要如何調整才可以建立便宜有好用的WiFi City? 以下版主針對這個議題提出一些淺見:

1. 行動裝置上網的方式:

行動裝置上網方式主要有三種, 一是行動上網, 藉由SIM透過電信業者的基地台上網; 二是Wi-F或Wimax上網, 藉以IEEE 802.11的通信協定無線區域網路接取器(Access Point，簡稱AP)，達到上網目的. 三是透過藍牙、RFIP..技術形成無線個人區域網路(WPAN)來上網. 

圖片來源: 網路

三種上網方式採用的網路類型, 可以提供的網路速度與使用距離不一. 柯文哲市長想推動的4G吃到飽(無線廣域網路WWAN) 相較無線區域網路(WLAN)可以提供更高速的網速及移動性, 但由於無線頻寬有限、成本昂貴, 且行動裝置若要直接使用4G, 必須可以支援4G通訊規格及發展類似Apple Sim的技術, 困難重重. 換言之, 4G直接用來作為免費的公眾無線上網使用可行性很低. 4G吃到飽來取代Taipei Free根本是個假議題!

簡言之, 公眾無線上網使用的網路類型, 其實都是必須使用以IEEE 802.11的通信協定無線區域網路, Wi-Fi仍是接續所有行動裝置的Last Miles. 目前熱議的真正議題是後端使用骨幹網路(Backbone)該使用 有線光纖/Cable或是無線寬頻(4G/Wimax)或是綜合使用? 

2. Wi-Fi不適合公眾網路使用嗎?  Taipei Free vs iTaiwan

台灣目前Wi-Fi公眾網路主要有Taipei Free 與 iTaiwan. 相較Taipei Free「易斷、看的到上不到」惡評如潮, 由中華電信承辦的iTaiwan的服務卻頗有好評. 呵呵, 不是Wi-Fi 不好, 其實是當初Taipei Free的委外建置規劃政策錯誤所導致.

Taipei Free上路以來, 除了有一小段時間委由全球一動為建置服務商外, 一直以來都是委託安源通訊. 雖然年年被民眾抱怨連線品質, 但以低價得標的機制, 讓安源通訊持續得標. 直到近期, 才改由3家服務方式, 仍以安源為主, 中華電信作為備援廠商.   

安源的Taipei Free 與 中華電信的iTaiwan到底哪裡不一樣? 由於Taipei Free為壓低委外成本, 當初委外建置之初, 並未限制AP基地台必須專用, 所以安源的無線基地台除了作為Taipei-Free SSID外, 也充作其他業者的SSID服務. 由於台北上網人口冠於全國, 但安源的設備及背後的骨幹網路都無法同時承載太多裝置連線, 加上廠商的維修效能不佳, 「易斷、看的到上不到」的連線品質不讓人意外.

另一方面, 中華電信所承接的iTaiwan服務所使用無線網路基地台及骨幹線路都是專用的, 不與其他SSID服務共用無線網路基地台, 加上中華電信本身擁有的龐大固網資源做後盾 , 自然就可以提供穩定的連線品質及承載較多的使用者.  

數位科技是由0與1所組成, 提供的服務就是能用與不能用, 不像類比科技有”堪用”的空間. 錯誤的公眾網路招標規畫策略, 就已注定Taipei Free 變成浪費公帑的錢坑. 

3. 台北市該如何架構好用有便宜的Wi-Fi City ?

Taipei Free的背後的骨幹網路該使用 有線光纖/Cable或是無線寬頻(4G/Wimax)? 怎麼做, 才可以做到好用又便宜呢? 版主淺見如下 :

A. 專用的光纖為骨幹, Cable與4G當輔助, 可以減少網路死角, 提升網路涵蓋率:

公眾網路提供連線的品質要穩定, 使用專用的有線光纖網路為骨幹是必要的. 不過, 骨幹的光纖不易深入大街小巷及置入移動較高的大眾運輸工具, 若要做好無線區域網路的涵蓋率, 除了增加無線區域網路接取器(AP)外, 就可以使用Cable與4G來當輔助.  其中, 偏遠地區或是移動的大眾運輸工具, 置入4G熱點輔助,就可以大大降低無線區域網路死角的問題. 

台灣大哥大結合其4G、有線電視、寬頻網路資源與宜蘭縣政府合作的免費eland-free服務建置就是很好的Wi-Fi City建構的概念

B. 要便宜又好用, 就要有自己的足夠光纖骨幹

網路要便宜, 就必須擁有自己的光纖骨幹. 頻寬足夠的光纖骨幹建立起來,  後續只剩維護成本, 將可讓上網單位成本大大降低.  有了自己的骨幹光纖網路 加上”地主”身分, 就可以外租給其他業者獲取收益來支付後續維護費用. 另外, 也可以與其他業者”交換”取得所需的輔助服務. 其中最重要的是 4G業者的輔助4G Hotspot服務與中華電信的連外的連線頻寬.  因中華本身就有完整的光纖網路, 要交換”連外的連線頻寬”, 大概得善用市政府地頭蛇的優勢來利誘威脅中華電信就範.  

不過, 以上版主的如意算盤其實已破功. 「臺北市光纖網路委外建設暨營運案」在郝龍斌前市長任內(民國100年12月30日)已依政府採購法第99條以公開招標方式與郭董的台灣智慧光網股份有限公司簽署25年執行合約.  台灣智慧光網公司以市有公共設施或其他非公共設施空間附掛光纖纜線及安裝相關網路設備，進行光纖網路之建設、維護及營運。臺北市政府則於本案建設過程中完全「零出資」，所有的成本皆由台灣智慧光網股份有限公司(Taifo)負擔並自負盈虧。相較新加坡政府投入新台幣300多億元投入智慧城市建置, 前台北市政府將市府的資產活化BOT給廠商, 雖然可以「零出資」換取今年十月底前達到全市光纖到府8成的覆蓋率目標及宣稱將可提供市民高寬頻、高效率、低價格的光纖服務，但也失去主導建構Wi-Fi City的權利.   換言之, 因為台北市光纖網路委外建設木已成舟, 加上台北市資訊局對於無線網路建置思維都是採盡量零出資並委外給財團來經營, 版主認為台北市政府很難有太多翻轉作為, 不必存有太多幻想. 

至於「零出資」+“活化”臺北市有資產, 是否可以降低臺北市政府的公帑支出、提升城市的競爭實力，達到市民、業者與臺北市三贏的局面? 還是創造下一個美河市、大巨蛋、松菸文創..官商”合作”的典範? 一分錢, 一分貨. 不用錢的往往最貴. 大家就只能拿板凳, 繼續看下去….

公眾的”免費”無線網路, 不管是採用有線或無線作為網路骨幹, 主要是作為民眾臨時上網使用. 因頻寬有限及無線基地台可以同時承載用戶有限度下, 只能當作止餓用, 必須限制用戶網路速度, 甚至使用時間. 基於使用者付費原則及目前台灣已經擁有多元、便利的網路服務供應,  民眾若要享受更高品質的上網服務, 就必須付費.  “免費”的公眾無線網路只要能做到在一定的網速內, 「不易斷、看的到就上的到」, 就算功德圓滿了!

至於先天不良, 後天不常的TPE Free該怎麼走才好呢? 版主的意見是砍掉重練或直接廢掉, 別再浪費每年1.2億元的公帑在這個沒有太多實質效應的服務上. 

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