關鍵零組件 2014-07-24

小米4為何要採用不銹鋼邊框呢?

小米日前在北京發表了小米4手機, 這次不打規格, 而是主打頂尖製程. 強調小米4的邊框, 是由一塊鋼板, 經過40道工藝製程, 193道精密工序, 8次CNC數控機床加工打磨，細膩的邊框噴砂有嬰兒肌膚般的手感，聲稱“也許是工藝複雜度最高的手機“!

小米果然是個行銷高手, 把一塊原本成本不高且應用廣泛的奧氏體304不鏽鋼材料賦予了頂尖工藝的新生命. 不過, 再多的行銷包裝, 也掩飾不了鋼板的本質. 為何小米4要採用不銹鋼邊框, 而不是iPhone5S的鋁合金邊框? 為何不是如HTC M8的一體成形的鋁合金外殼呢?

以下針對小米4″一塊鋼板的藝術之旅“說法, 提供一些個人見解:

小米4金屬殼2

1. 為何小米4要使用金屬邊框?奧氏體304不鏽鋼是什麼?

金屬材質最大的特點就是強度較高，抗拉、抗壓及抗彎能力高出塑料一大截。為了提升單手握持的手感, 小米4採取極窄邊框的設計, 讓手機在有限的單手握持寬度內塞入更大的屏幕. 為了強化窄邊框手機的邊框強度, 選擇高強度的金屬材料就成為了首選。五吋FHD螢幕的小米4, 手機寬度僅 68.5mm, 便是拜採用金屬邊框所賜.

小米4邊框

小米4機身採用所謂可以帶來極強的防鏽、耐腐及極佳可塑性和韌性的奧氏體304不鏽鋼鋼版是何方神聖呢? 奧氏體304不鏽鋼是指在常溫下具有奧氏體組織的不銹鋼。鋼中含Cr約18%、Ni 8%~10%、C約0.1%時，具有穩定的奧氏體組織。根據維基百科資料, 型號304：即18/8不鏽鋼。產品如：耐蝕容器、餐具、傢俱、欄桿、醫療器材。標準成分是18 %鉻加8 %鎳. 換言之, 奧氏體304不鏽鋼鋼版其實只是一塊單價便宜且常見的一塊不銹鋼鋼板而已.

2. 為何小米4要選擇不銹鋼?

Apple IPhone5起就將金屬邊框由iPhone4S的不銹鋼改為鋁鎂合金材質, 以降低機身重量. 為何小米4要返璞歸真改用不銹鋼材質當邊框呢? 除了可能要向iPhone4S致敬外, 成本與量產考量才是真正關鍵.

由於重量輕巧的鎂鋁合金成本不但比不鏽鋼昂貴很多, 而且必須有極高的加工工藝和表面處理工藝. 目前具備這項鋁合金大量量產工藝的廠商並不多, 而且大都已經被Apple、HTC..佔據多數產能. 小米放棄採用主流的鋁鎂合金材質, 選擇使用不銹鋼邊框, 說穿了就是為了降低成本與方便量產.

小米4 金屬外殼生產:

3. 為何小米4 只做金屬邊框, 而不是一體成型(Unibody)全金屬機殼?

由於金屬機殼很容易遮蔽電磁波, 導致手機收不到訊號, 目前有辦法克服這個問題的廠商並採用一體成型(Unibody)金屬機殼的廠商也只有蘋果、 HTC 、ASUS等幾家大廠, 其背後更有目前少數擁有一體成形鋁鎂合金機殼量產技術的供應鏈(可成、鴻準及F-鎧勝)支援. 由小米4的設計來看, 小米只在金屬框架上開洞並採用塑膠背蓋來克服收訊問題, 可見小米本身並沒有具備採用全金屬外殼設計的能力. 要做到一體成型的金屬外殼, 除了成本考量與供應鏈的產能與技術支援…等問題外, 廠商本身的設計與技術能力也是關鍵.

小米4金屬殼4

HTC M8外觀設計過程:

4. 小米4自豪的鋼板工藝, 只是營銷的噱頭?

小米4可能因為成本、量產及本身技術考量, 選擇了相當廉價及普通的奥氏体304不銹鋼材質作為金屬邊框的材質, 在網路上引起不少網友集體的訕笑與吐槽,認為小米藉假科技之名, 來製造營銷的噱頭而已!? 不過, 小米4 將一塊原本+309 克的鋼板變成 19 克的邊框，並將五吋螢幕的手機變成只有68.5mm寬度, 其實還是要肯定其背後的富士康及赫比在工藝技術上投入的努力. 在目前5~5.5吋的手機中, 小米4在超窄邊框的工藝技術上, 大概只比LG略遜一籌. 雖然68.5mm VS 70.67mm(E8), 只有2.17mm的些微差距, 但在工藝技術的突破上的確可能是個不易跨越的鴻溝.

小米4A

鋁鎂合金比不銹鋼最大的優點, 就是重量較輕巧. 小米4可以有辦法把鋼板變得一樣輕巧, 但便宜又容易量產, 就不一定得一窩蜂採用鋁鎂合金材質才是高科技. 不過, 小米4把金屬材質工藝技術過度行銷包裝, 反而造成反效果.

自商朝的青銅器開始, 金屬材質一直以來對於華人而言並不陌生, 是一種歷史悠久發展成熟的工程材料.小米4「一塊鋼板的藝術之旅」將金屬邊框工藝技術過度行銷包裝,不但讓採用奥氏体304不銹鋼材質被拿出來放大檢視, 部分跨大的行銷說法也讓備受質疑. 小米: 歷盡苦心為消費者打造手感如嬰兒肌膚般觸感? 其實是不鏽鋼材質本身不耐磨，表面很容易留下劃痕，因此採用不銹鋼材質的邊框必須做成磨砂(噴砂)表面。經過磨砂表面處理的不銹鋼, 冷冰冰的金屬手感硬被形容成細膩如嬰兒肌膚般的手感,會讓人根本就覺得是練瘋話, 太豪洨了!

小米4「一塊鋼板的藝術之旅」的行銷說法, 不禁讓版主想起一則有關”茶葉蛋”的廣告.

小米, 會富不過三代嗎? 小米4的發表,多數科技網站的評價大都是規格驚喜不大. 比較要命的是, 港台4G版必須等到年底, 再度凸顯小米在4G硬體技術研發上落後競爭對手不少. 雖然小米4, 依然物美價廉. 這次”手感真TM的爽”台詞讓中國的對手”靠”聲連連(劉作虎事後解釋為何說靠的原因, 請點選這裡.), 但面對不斷進化的競爭對手, 小米過去的優勢已漸漸消失. 小米必須持續進化, 否則只靠高性價比創造的驚喜一旦消失,富不過三代可能成真.

劉作虎